En el mundo existen más de 700 especies diferentes de eucalipto, estando presente actualmente en más de 90 países con más de 20 millones de hectáreas cultivadas. A continuación, descubre todas las características y curiosidades de esta planta top. ¡Empezamos!
Origen del eucalipto. ¿Qué es el eucalipto y para qué sirve?
Árbol de hoja perenne reconocido botánicamente como “Eucalyptus globulus” de la familia de las mirtáceas, siendo su cuna por antonomasia Australia y Tasmania principalmente. Cabe destacar que la Península Ibérica, presenta unas condiciones idílicas en cuanto a su clima y a su suelo se refiere, para cultivar este producto natural sobre todo por el norte de la península.
Propiedades del eucalipto. ¿Cuáles son los beneficios del eucalipto?
Las hojas de eucalipto estan compuestas principalmente por taninos, resinas, ácidos grasos y sobre todo aceites esenciales, donde se encuentran sus principios activos. De estos últimos cabe destacar sobre todo el cineol, también hidrocarburos terpénicos, pineno y alcoholes alifáticos y sesquiterpénicos. A ellos se deben sus propiedades expectorantes, balsámicas, antisépticas, broncodilatadoras y ligeramente febrífugas y sudoríficas. También destaca por los siguientes beneficios:
- Desde siempre el eucalipto ha estado recomendado como solución casera para todas las afecciones de las vías respiratorias, especialmente en los catarros bronquiales, en el asma y en las bronquitis agudas y crónicas. Esto quiere decir que pueden funcionar como recurso contra los microorganismos que producen procesos infecciosos en el sistema respiratorio.
- También ha sido muy conocido desde la antigüedad por su acción antiséptica y balsámica (antiinflamatoria) sobre las articulaciones, aliviando y en muchos casos eliminando el dolor.
- Contribuye a la eliminación de bacterias para uso bucal, previendo con una mejora en la higiene ante cualquier agente externo maligno.
- Otra manera de ayudar el eucalipto a nuestro cuerpo es utilizándolo como bálsamo para roces, heridas y quemaduras.
¿Cómo se debe consumir el eucalipto?
Los baños de vapor son la mejor forma de aprovechar todas las propiedades del eucalipto: En una olla con agua hervida, se echa un puñado de hojas de eucalipto. A continuación, lo que tradicionalmente se ha recomendado es situar la cabeza encima de la olla y cubrirla con una sábana o toalla con el objetivo de inhalar los vapores de 5 a 10 minutos durante 3 o 4 veces diarias.
El vapor de eucalipto, actúa de dos formas:
- Directamente sobre la piel del pecho, facilitando la eliminación de toxinas a través de la piel y descongestionando los pulmones.
- Por inhalación dentro de los bronquios. Además de la acción antiséptica, balsámica y expectorante de la esencia de eucalipto, se añade el efecto mucolítico del vapor de agua, que deshace el moco bronquial y facilita así su eliminación.
También cabe destacar la utilización del eucalipto en infusión, como gran aliado para combatir la tos de manera natural, cuya preparación se detallará a continuación.
¿Cómo se prepara un té de eucalipto?
- Añade en tu recipiente (vaso, tetera u olla) un par de cucharadas de eucalipto triturado, aprox. 10g en 200 ml de agua.
- Calienta a fuego lento la tisana hasta que comience a hervir.
- Retirar la infusión y dejarla reposar durante unos 8 minutos.
- Colar el preparado para que no se quede totalmente líquido sin ninguna impureza.
- Añadir previamente junto con el eucalipto, stevia o regaliz por ejemplo, para aportarle un toque dulce y… listo para tomar. ¡Salud!
Curiosidades del eucalipto
- Las plantaciones de eucalipto en España producen cerca del 30% de la madera total que se aprovecha cada año en España para todo tipo de usos y aplicaciones. Siendo muy valiosos para la industria maderera por su magnífica capacidad de regeneración y crecimiento.
- Esta planta es excelente para absorber grandes cantidades de agua, lo que ha provocado su plantación en zonas con facilidad para inundarse o con exceso de humedad.
- Dentro de las más de 700 especies de eucalipto que existen como se ha comentado anteriormente, hay algunas con más de 70 metros de altura, siendo las más altas y con las hojas más anchas del mundo.
- El eucalipto es el principal alimento de los koalas.
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